В конце сентября 2003 года человечество столкнулось с тревожным и катастрофическим явлением: грибок кордицепс, ранее известный своим разрушительным воздействием на насекомых, эволюционировал и начал заражать людей. Этот гриб не только лишал своих жертв воли, но и превращал их в опасных существ, нарушая привычный ритм жизни. В результате общество погрузилось в хаос, и простые люди, такие как строитель по имени Джоэл, потеряли всё, что им было дорого. Спустя два десятилетия, в мире, разрушенном этим разрушительным бедствием, немногие смогли адаптироваться к новым жестоким условиям. Джоэл оказался в строго охраняемой карантинной зоне Бостона, окружённый атмосферой страха и недоверия, где каждый день превращался в борьбу за выживание.
В процессе своего существования Джоэл сталкивается с множеством испытаний, особенно когда его, вместе с подругой Тэсс, втягивает опасная миссия — они должны найти аккумулятор для автомобиля, чтобы добраться до его брата. Однако всё меняется, когда они встречают раненую лидершу повстанцев, которая предлагает им сделку: помочь в доставке 14-летней сироты по имени Элли, обладающей особым значением для будущего. Это решение открывает перед Джоэлом и Тэсс опасный путь, наполненный напряжением и риском. Им предстоит не только противостоять внешним угрозам, но и столкнуться с собственными страхами, что ставит под сомнение суть человечности в мире, где её ценность постоянно находится под угрозой.