В 2005 году, когда ипотечный сектор США казался цветущим и надежным, на горизонте финансового мира появляется Майкл Бьюрри — аналитик с необычайной интуицией. Сосредоточившись на деталях, которые другие игнорируют, он начинает досконально изучать рынок, и вскоре его настораживает аномальная динамика кредитных сделок. В то время как большинство инвесторов уверенно смотрят на рост, Бьюрри воспринимает это как предвестие надвигающейся катастрофы. Решив поступить рискованно, он принимает судьбоносное решение — застраховать активы своих клиентов через кредитные дефолтные свопы на сумму почти в миллиард долларов, чем вызывает сильное недоумение среди коллег и инвесторов, не понимающих его тревожных предположений о стабильности системы.
Ситуация на Уолл-стрит начинает меняться, когда эксцентричное поведение Бьюрри становится обсуждаемой темой среди финансистов. Постепенно они начинают осознавать, что его предостережения не беспочвенны, а основаны на глубоком анализе экономических данных. В результате этого осознания, все больше инвесторов начинают присоединяться к его стратегии: ставка на падение ипотечного сектора становится не только способом избежать убытков, но и реальным шансом на значительное обогащение. Напряжение на рынке достигает своего пика, и вскоре многие начинают осознавать, что их финансовые судьбы могут радикально измениться, лишь сделав шаг в сторону от общего мнения.